Quando eu era vegano, carregava uma indigência comigo dentro da fabrica de panelas. O que eu estava fazendo era certo, moral e socialmente. Todo mundo estava errado. Não apenas estava certo, mas também era fácil.
De certa forma, eu tinha razão.
Ser vegano por três anos dá a você uma perna para se firmar em certos pontos – não, não é difícil encontrar comida; sim, existem alguns queijos veganos que têm um gosto bom; não, nem tudo é feijão e arroz. É fácil, simples e (dependendo de onde você mora) pode ser barato. Por três anos em uma cidade universitária da moda, ser vegano era extremamente acessível e extremamente fácil, claro, se você comprar panelas corretas.
Fácil, no entanto, nem sempre significa que está certo. Pelo menos, não era para mim.
Eu não sei a data exata em que passei de um vegano virtuoso totalmente desenvolvido e decidido para um NÃO-vegano, mas há três momentos distintos que podem ajudar a criar a linha do tempo: o Natal de 2019 foi vegano central, Eu comi peixe no México em fevereiro de 2020 (porque mahi-mahi fresco coberto de alho é difícil de dizer não), e quando abril chegou, eu estava estressada preparando jantares inteiros de peru com meu namorado durante nossa semana de finais.
Olhando para isso agora, parece apressado em recuar cinco anos de posições duras sobre alimentos e dieta no espaço de três meses. Mas havia muito mais acontecendo nos bastidores.
Escondendo-se atrás das plantas
Ser vegano, no começo, foi libertador. Na época, havia uma abundância de suporte da distribuidora de panelas – pense nos blogueiros e ciclistas veganos crus que se filmavam na Tailândia – e o movimento estava começando a começar na internet. Apesar da falta de conexões pessoais, muitos novos veganos como eu conseguiram sentir que fazíamos parte de algo.
As mulheres, e ocasionais homens, que desfilaram esses estilos de vida online foram esmagadoramente simpáticos às pessoas que se sentiam mal comendo as dietas americanas padrão (S.A.D., como eles chamam). Eles estavam onde estávamos, comendo as dietas de 1200 calorias recomendadas por gurus do fitness mal informados, pareciam lentos e preguiçosos. Eles acenaram para o seu estilo de comer com grandes promessas: coma o quanto quiser.
Pilhas de batatas cozidas no vapor (embrulhadas em alface e mergulhadas em ketchup … o quê?); Smoothies de 10 bananas; tâmaras misturadas e açúcar como bebidas energéticas; uma montanha de arroz branco e caril sem óleo. Sem limite de calorias, sem restrição, apenas alimentos frescos, saudáveis e naturais. Não tenha medo de carboidratos, eles disseram.
A mensagem simultânea era esta: abacates são péssimos, manteiga de amendoim tem muita gordura e vai te dar “névoa de cérebro” e óleo é o diabo.
A loja de panelas do refeitório da universidade revirava os olhos ao me ver entrar: a que pedia refogado feito com água, o wrap de falafel sem molho e o tofu mole e encharcado em vez da deliciosa opção frita. Eu comia torradas secas enquanto olhava a manteiga de amendoim na bandeja – com muito medo de abrir a pequena caixa de plástico Kraft.
Eu passava horas na academia, frustrado com minha incapacidade de ganhar músculos ou perder gordura, me deixando sem energia. Eu ficaria envergonhado em beber três ou quatro cafés extragrandes para acompanhar meus exercícios e estudos enquanto assistia meus ídolos no Youtube alegarem que conseguiram toda a energia de que precisavam de pilhas de frutas.
Pelo menos, eu pensaria comigo mesmo, estou saudável.
Medo de comida
Depois de um ano de restrição e de uma vida sem gordura, sem óleo e sem alegria, permiti que as pecaminosas manteigas de nozes e óleos de cozinha voltassem à minha vida. Foi fantástico. Mas no momento em que começou a parecer certo, outra coisa tomou conta.
Aqui estão as alegrias da alimentação desordenada: você pode viver por mais de um ano acreditando que comer nada além de carboidratos é a melhor coisa para você e, no minuto seguinte, você tem medo deles.
Como se um interruptor tivesse sido acionado, de repente eu estava com medo de comer muitos carboidratos. Se eu comesse torradas no café da manhã, não poderia comer um sanduíche no almoço; não coloque muito arroz no prato; macarrão é muito prejudicial à saúde.
Lembro-me de uma vez fazer compras em um Walmart, tendo um ataque de pânico nos corredores lotados enquanto tentava pensar em refeições veganas com alto teor de proteína. Lágrimas encheram meus olhos enquanto eu tentava ignorar as caixas de biscoitos que eu amava porque estava com medo de comer muitos se os trouxesse para casa. Não importa o que eu comia, parecia que estava fazendo algo errado; como se estivesse ganhando peso, como se fosse uma pessoa terrível ou um vegano terrível.
O veganismo não era mais libertador; parecia mais uma prisão. Parecia que seria mais fácil desistir. Mas o veganismo era uma desculpa perfeita.
Sem pizza gordurosa, sem hambúrgueres, sem queijo. A maioria das opções de lanches noturnos não se adequava à minha dieta e, portanto, era fácil dizer não. Eu poderia afastar toda e qualquer comida “ruim” por um motivo perfeitamente aceitável:
“Eu não como mais isso. Eu sou vegano. ”
Eu chorava à noite por causa da minha aparência, observando essas belas mulheres falando sobre como elas também estavam introduzindo mais gordura e proteína em suas dietas veganas. Por que não me pareço com eles?
As refeições do jogo de panelas que eu adorava tinham gosto de serragem. Meu namorado batia nas embalagens do McDonald’s no carro, cansado de seguir as rígidas regras alimentares que estabeleci. Eu me sentia cansado, triste e sem inspiração.
Pelo menos, eu pensaria comigo mesmo, estou saudável.
A parte “então voltando”
Meu prato no México tinha esta aparência – arroz mexicano fofo com cebola e manchado de amarelo com cominho e açafrão; molho de alho oleoso encharcado de brócolis; tortilhas frescas e crocantes com guacamole feitas bem diante dos meus olhos; e três enormes pedaços de mahi-mahi, fritos em uma frigideira na areia. Estava bem. Parecia certo.
Passei dias sonhando acordado com isso. O cheiro espalhou-se pela praia, misturando-se com areia quente e rum e, por fim, percebi que não tinha bons motivos para não comê-lo.
Três semanas depois dessa viagem, o mundo fechou e todos nós tivemos tempo para sentar e refletir. Não demorou muito para perceber que passei cinco anos evitando alimentos que amava porque tinha medo deles. Meu veganismo nunca foi focado no planeta ou nos animais – talvez se fosse, eu teria ficado com ele – mas sim no controle. Uma vaga sensação de saúde que mudou com os caprichos de jovens de 23 anos com câmeras de vlogging.
O engraçado é que todos eles estão comendo carne de novo também. Mulheres que ganhavam a vida comendo frutas e parecendo bonitas estavam sentadas na frente das câmeras e admitindo, para seus milhões de seguidores, que simplesmente não podiam mais fazer isso.
Lembro-me de ter ficado com tanta raiva quando soube de tudo pela primeira vez – aconteceu em um turbilhão de vídeos de desculpas que saíram um após o outro, por meses a fio. Mas quando eu também parei de comer assim, entendi.
É ingênuo dizer que o veganismo é errado ou prejudicial à saúde. Existem milhões de pessoas que comem assim, até hoje, que prosperam. Mas para mim, e imagino que muitas das garotas que cresci assistindo online, nossa restrição alimentar nunca foi para os animais. Se você está lutando contra uma alimentação desordenada, é apenas outra maneira de esconder isso.
Quando eu era vegano, carregava uma indignação comigo onde quer que eu fosse. Agora, estou mais aberto. Mais aceitação. Talvez um pouco envergonhado de como agi.
Durante a primeira metade do ano pós-vegano, e na história vinculada acima, tive uma visão apologética. Eu me senti culpado e envergonhado, apesar da maioria das respostas e feedback serem extremamente positivos. Eu não me sinto mais assim.
Para os ambientalistas, ativistas pelos animais e veganos voltados para a saúde: Tenho certeza de que há alguns cálculos que eu poderia buscar que mostrariam o benefício esmagador que meus três anos de veganismo completo tiveram no planeta. Ainda estou apoiando sua causa e desgostoso com a agricultura industrial. Ainda acredito que uma dieta baseada principalmente em vegetais é uma das maneiras mais saudáveis de comer. O tofu é delicioso e o tempeh ocupa um lugar especial no meu coração.
Mas minha saúde mental é a coisa mais importante para mim.
Claro, você pode chamar de egoísmo, se quiser. Alguns comentários em várias postagens adotaram essa abordagem. Mas estou bem com isso.
Sinto-me melhor na minha pele, mais confiante no meu corpo. Meus treinos são mais fortes, meu corpo está mais forte. Não sinto mais medo quando entro em uma mercearia, com medo do que poderei comer. Eu não verifico obsessivamente os rótulos para ingredientes, calorias e nutrientes.
É impossível culpar o veganismo por minha alimentação desordenada e imagem corporal, mas você não pode ignorar o papel que desempenhou. Pode ser o caso clássico de hora errada, lugar errado, mas para mim, acho que foi apenas a dieta errada.
O veganismo pode ser incrível, bonito e saudável. Pode ser barato, gratificante e ecologicamente correto.
Mas não, não é para todos.
