Seca gera seca, diz o ditado.
O calor extremo seca o solo, o que seca a atmosfera. Como resultado, não há umidade suficiente no solo para ajudar na formação de tempestades. Assim, mais ondas de calor estão na previsão para o verão de 2021. De acordo com Park Williams, um cientista do clima e fogo da Universidade da Califórnia, o solo na metade ocidental dos EUA é o mais seco desde 1895.
Este é o terceiro de uma série de três partes que examina os efeitos da seca de longo prazo no Ocidente. Aqui estão os links para a Parte 1 e Parte 2.
Algumas de nossas maiores cidades foram fundadas no marco zero para a seca e sem fazer inspeção de vasos de pressão. Mas como eles saberiam que essas cidades iriam crescer além de suas imaginações mais selvagens?
A área metropolitana de Phoenix está prestes a ser perigosamente estendida. É o alvo urbano para o aquecimento global na América do Norte ”. Jonathan Overpeck, pesquisador do clima
Aqui estão seis das nossas cidades mais sedentas, fundadas no ambiente ideal, é claro.
Albuquerque: Surpreendentemente, o Novo México recebe 11,5% da distribuição total da água do Rio Colorado do Pacto do Rio Colorado de 1922. O Novo México possui afluentes que conduzem ao Colorado. No entanto, a maior parte dessa água é devolvida ao noroeste do Novo México.
Albuquerque possui a menor proporção de água de superfície para área de terra de qualquer grande cidade do país. Ótimo lugar para mergulhar em uma cidade! Mas o que eles sabiam há 300 anos?
A cidade já teve um aquífero que se pensava ser reabastecido por uma conexão com o Rio Grande. Errado. Em meados da década de 1990, descobriu-se que estava quase todo esgotado.
Educação para a conservação, reaproveitamento de águas industriais e residuais para fins não potáveis, armazenamento e recuperação de aquíferos e água de superfície do norte do Novo México são os quatro pilares que a cidade está usando. Albuquerque está agora nos estágios iniciais de planejamento hídrico para os próximos 100 anos, à frente do crescimento previsto. Nesse ínterim, os reservatórios estão diminuindo e o Rio Grande pode secar antes de atingir Albuquerque.
Dedos cruzados.
Las Vegas: Sin City está sendo punido? Parece tão. A cidade passou 240 dias no ano passado sem chuva. É o estado mais seco do país.
Este ano, eles receberam ainda menos chuva do que no passado (0,99 polegadas). É um lugar bastante ridículo para colocar uma cidade. Ah, mas a construção da Represa Hoover e do Lago Mead! É aqui que Vegas obtém 90% de sua água.
Mas há um problema.
Em 2019, um sistema em camadas foi desenvolvido pelos sete estados que se encontram na bacia hidrográfica do Rio Colorado. Para os estados da bacia do baixo Colorado, três níveis foram estabelecidos com base no nível do Lago Mead.
Como mencionei acima, o Lago Mead está agora no Nível 1, tão baixo que haverá cortes dolorosos no fornecimento de água para Nevada (assim como Arizona e Califórnia) em 2022. Com 1.071 pés, está agora em seu nível mais baixo. Espera-se que o lago alcance o status de Nível 2 até o final de 2022, e há uma chance de 1 em 4 de que o Nível 3 seja violado em 2025. A 900 pés, a Represa Hoover não pode mais gerar energia ou liberar água para estados a jusante
Comparativamente, Las Vegas usa muita água. Essa é uma das razões pelas quais a cidade proibiu recentemente a grama “não utilizada”, que representa 30% do total. Isso economizará cerca de 10% do uso de água. Além disso, as restrições de água estão em vigor durante todo o ano, e não há rega de paisagem no domingo, a menos que você queira enfrentar uma multa pesada.
Las Vegas continuará. Só pode não ser tão brilhante como antes.
Los Angeles: Por onde começar com essa megalópole em um megadrought?
Os ancestrais dessa área linda, mas insustentável, sabiam que, para enfrentar o crescimento futuro, seria necessária mais água. Então o que eles fizeram? Eles começaram uma guerra com fazendeiros e fazendeiros no Vale Owens. O que eles ganharam foi o Aqueduto de Los Angeles, que canalizou a mercadoria preciosa 233 milhas ao sul, deixando o antes verdejante Owens Valley não arável em sua maior parte.
Construído durante a Grande Depressão, o aqueduto de 242 milhas do Rio Colorado fornece água de Lake Havasu, no baixo Colorado, para a Bacia de Los Angeles.
Finalmente, o aqueduto da Califórnia traz água para Los Angeles de um dos muitos reservatórios no norte da Califórnia, incluindo os lagos Oroville e Mendocino – ambos os quais são assustadoramente baixos.
Com o passar do tempo, os suprimentos de água subterrânea se tornarão mais importantes à medida que essas outras fontes de água secarem.
Embora a maior parte da Califórnia esteja em uma emergência de seca, não há restrições de água em todo o estado, embora o governador recentemente tenha incentivado seus cidadãos a reduzir o uso de água em 15% voluntariamente. As restrições, quando necessárias, serão decididas por cada município, formando uma colcha de retalhos de regras e regulamentos.
Viva Hollywood.
Phoenix: Por mais usada que a frase seja, Phoenix usa esteróides. Ela cresceu e se tornou a quinta maior cidade e a décima maior MSA do país em um período muito curto. Isso também vale para seus subúrbios – Mesa agora é maior do que a cidade de Atlanta.
De acordo com um artigo no azbigmedia.com, “Phoenix não está com falta de água. Phoenix está preparado. ” Estudos anuais conduzidos pela United e pela North American Van Lines indicam que os movimentos de entrada estão indo para a área de Phoenix mais do que qualquer outra região do país. (Idaho é o estado líder em ambos os estudos.)
Construído de 1973 a 1993, o Central Arizona Project (CAP) puxa água do Rio Colorado para Phoenix e Tucson. Phoenix armazena parte de sua água nos aquíferos de Tucson para entrega posterior.
A conservação é fundamental em Phoenix, e os galões residenciais de uso per capita por dia caíram cerca de 30% nos últimos 20 anos. No entanto, com o Lago Mead atingindo o status Tier 1, pouca água CAP será entregue aos clientes agrícolas no próximo ano.
Phoenix pode ter que pegar um pouco dessa água de Tucson se continuar assim.
St. George: E agora temos o sorrateiro St. George entrando no jogo. É o MSA de crescimento mais rápido nos EUA. St. George mal era um pensamento em 1950.
Vamos falar sobre Utah por um momento. Utah é o segundo estado mais seco do país, atrás de Nevada. Com 186 galões usados por pessoa por dia, Utah é o estado com o segundo maior uso, novamente atrás apenas de Nevada.
O que as pessoas estão pensando ???
Correndo pela cidade, o rio Virgin é a principal fonte de água, e não chega para matar a sede de quem aqui se muda todos os anos. O rio pode esgotar-se em dez anos.
SOOO, você já sabe que o rio Colorado é o próximo suspeito. Ao custo de US $ 1–2 bilhões, um novo oleoduto proposto que vai do Lago Powell ao reservatório Sand Hollow está em obras. Isso afetaria diretamente Nevada e Las Vegas, levando ainda mais água do Lago Mead e mais a jusante.
Diz Tick Degerblom, um comissário do Condado de Clark (NV): “Esta é a primeira salva nas guerras de água que se aproximam”.
Tucson: Se você desenhasse um polígono de Tucson a Tucumcari, de Tehachapi a Tonopah, teria uma área que apresenta quase 100% de seca excepcional.
Tucson foi abençoada por ter sido construída no topo de um grande aquífero, mas eles não duram para sempre sem reabastecimento. Recebe uma parte do Rio Colorado do CAP. Os aquíferos de Tucson dependem do fluxo do Colorado – a cidade diz que pode administrar uma redução de até 50% no fluxo. Isso resultaria em cerca de mais 40 anos sem bombeamento do aqüífero.
Conclusão
Apesar do crescimento, a demanda por água caiu muito abaixo das expectativas em Albuquerque, Phoenix, Tucson, Las Vegas e Los Angeles. Los Angeles está planejando suas necessidades de água até 2040. O plano de Las Vegas se estende até 2036. Funcionários em Phoenix dizem que está pronto com um plano se o Nível 3 for alcançado.
Cidades como Los Angeles e Las Vegas se tornarão inabitáveis por causa da falta de água? Não parece que isso acontecerá no curto prazo. Mas a migração da Califórnia já está acontecendo. Mais pessoas estão deixando a Califórnia do que se mudando para dentro. Texas e Idaho estão vendo um grande aumento de migrantes do Golden State. (No entanto, muito desse movimento se deve à política e aos impostos, além de um alto custo de vida.)
As previsões climáticas de longo prazo ainda são complicadas. Nesse ínterim, a mensagem é conservar, conservar, conservar.
